Dr. Victoria Kaspi: The Violent High Energy Universe | L’univers violent de la haute énergie

Dr. Victoria Kaspi: The Violent High Energy Universe

A glance at the night sky during a quiet walk in the dark countryside suggests that our cosmos is calm and largely unchanging. However, X-ray space telescopes reveal a radically different Universe – one of enormous thermonuclear explosions, jets spewing from super massive black holes, and giant gamma-ray bursts. These dramatic, violent phenomena in the sky are a testament to Nature’s ability to harness huge sources of energy in ways that cannot currently be replicated in Terrestrial laboratories. Dr. Kaspi will describe several of these types of events, their origin, frequency, and what they can tell us about physical extremes currently mysterious to science. Dr. Kaspi is a world leader in the study of neutron stars – ultradense, rapidly rotating stars that are close cousins of black holes. She holds the Lorne Trottier Chair in Astrophysics and Cosmology, and a Canada Research Chair in Observational Astrophysics in McGill University’s Department of Physics. Her many awards and honours include the Royal Society of Canada Rutherford Memorial Medal for Physics, the Herzberg Medal of the Canadian Association of Physicists, an NSERC Steacie Fellowship, the Canadian Institute for Advanced Research Young Explorer Prize and an Alfred P. Sloan Research Fellowship.

Dr. Victoria Kaspi: L’univers violent de la haute énergie

Un regard jeté sur le ciel nocturne au cours d’une promenade tranquille le soir à la campagne donne à penser que le cosmos est calme et ne change pratiquement pas. Toutefois, les télescopes spatiaux à rayons X révèlent un univers radicalement différent – un univers où il y a d’énormes explosions thermonucléaires, des jets expulsés à partir de trous noirs supermassifs et de puissants sursauts gamma. Ces phénomènes intenses et violents qui se produisent dans le ciel témoignent de la capacité de la nature à se servir d’immenses sources d’énergie de façons qui ne peuvent pas être reproduites dans les laboratoires terrestres d’aujourd’hui. Victoria Kaspi décrira plusieurs de ces types d’événements, leur origine, leur fréquence et ce qu’ils peuvent nous révéler au sujet des phénomènes extrêmes qui restent un mystère pour la science à l’heure actuelle. Mme Kaspi est un chef de file mondial dans l’étude des étoiles à neutrons – des étoiles ultradenses en rotation rapide qui sont proches parentes des trous noirs. Elle est titulaire de la Chaire Lorne Trottier en astrophysique et en cosmologie et de la Chaire de recherche du Canada en astrophysique d’observation, au Département de physique de l’Université McGill. Parmi les nombreux prix et hommages qui lui ont été décernés, mentionnons la Médaille commémorative Rutherford en physique de la Société royale du Canada, la Médaille Herzberg de l’Association canadienne des physiciens et physiciennes, une bourse Steacie du CRSNG, le prix Jeune explorateur de l’Institut canadien de recherches avancées et une bourse de recherche Alfred P. Sloan. L’exposé célébrera également les contributions majeures du Canada dans le domaine de l’astronomie au cours de l’Année internationale de l’astronomie 2009. Une interprétation simultanée sera assurée dans les deux langues officielles.