Dr. Aled Edwards: Human Genomics and New Models for Drug Discovery | La génomique humaine et les nouveaux modèles de découverte de médicaments

The pharmaceutical sector is under stress: globally, research budgets are decreasing, and research and development sites are closing. New R&D models are required to ensure the development of drugs to treat diseases like Alzheimer’s and mental illness. The Structural Genomics Consortium, founded in 2003, works to identify proteins that are potential drug targets – one of the most important parts of drug discovery. Under their unique research model, researchers and the private sector collaborate and share results globally through an “open access” (no patents) R&D approach.

Dr. Aled Edwards oversees the Structural Genomics Consortium (SGC). Trained as a protein biochemist at McGill and Stanford Universities, his teams are responsible for approximately 20% of the global output of human protein structures. As Chief Executive of the SGC, Al has overseen the growth of the organization from its inception. He is also Banbury Professor of Medical Research at the University of Toronto. Al’s interests include genomics and proteomics, the economics of drug discovery, the role of intellectual property in innovation, and science outreach. He was the Scientific Advisor to the award-winning international TV science
drama, ReGenesis.

Le secteur pharmaceutique est en difficulté : partout dans le monde, les budgets de recherche diminuent et les installations de recherche et développement (R et D) ferment leurs portes. De nouveaux modèles de R et D sont requis afin d’assurer la mise au point de nouveaux médicaments pour traiter des affections telles que la maladie d’Alzheimer et la maladie mentale. Fondé en 2003, le Structural Genomics Consortium (SGC) travaille à cerner des protéines qui sont des cibles médicamenteuses potentielles. Il s’agit de l’une des facettes les plus importantes de la découverte de nouveaux médicaments. En vertu du modèle de recherche unique du SGC, les chercheurs et le secteur privé collaborent et échangent les résultats de leur recherche à l’échelle mondiale par l’entremise d’une approche de libre accès (pas de brevets) à la R et D.

Aled Edwards, qui a suivi une formation en biochimie des protéines à l’Université McGill et à la Stanford University, dirige le SGC. Ses équipes et lui génèrent environ 20 p. 100 des données mondiales sur les structures de protéines humaines. En tant que directeur général du SGC, M. Edwards a veillé à la croissance de l’organisme depuis sa création. Il est titulaire de la chaire Banbury en recherche médicale et professeur au Département de biophysique médicale de la University of Toronto. Les intérêts de M. Edwards comprennent la génomique et la protéomique, l’économie de la découverte de médicaments, le rôle de la propriété intellectuelle dans l’innovation et la sensibilisation aux sciences. Il a notamment été conseiller scientifique pour la série télévisée primée internationalement ReGenesis.