Nothing is simple about phosphorus. The agricultural fertilizer that makes it possible to feed the world is poison for many of the world’s rivers, lakes and coastal systems. And now, concern is rising that future supplies of the mineral may not be adequate to meet demand. University of British Columbia (UBC) civil engineer Donald S. Mavinic is the co-inventor of a new Canadian technology that is earning rave international reviews for helping cities and towns remove phosphorus from wastewater and convert it into fertilizer. He will talk about the challenges and rewards of bringing a new environmental technology to market in today’s economy, and the larger issue of what more will be needed soon to tackle the global phosphorus problem.
Dr. Mavinic has headed the Environmental Engineering Program at UBC since 1984, and is the author of more than 250 papers and technical reports. In 1992, he was awarded the Albert E. Berry Medal by the Canadian Society for Civil Engineering for major contributions to environmental engineering in Canada. He is a Member of the Board of OSTARA Nutrient Recovery Technologies Inc., a UBC spin-off company he helped found in 2005. He also acts a special advisor on nutrient recovery technologies and global phosphorus shortages to the European Union and the governments of the United States, China and Australia.
Rien n’est simple quand il est question de phosphore. L’engrais agricole qui permet de nourrir le monde empoisonne bon nombre des rivières, des lacs et des systèmes littoraux du globe. En outre, à l’heure actuelle, on se demande de plus en plus si l’approvisionnement en phosphore sera suffisant pour répondre à la demande à venir. Donald S. Mavinic, ingénieur civil de la University of British Columbia (UBC), est un des inventeurs d’une nouvelle technologie canadienne qui s’attire des éloges à l’échelle internationale pour avoir aidé les villes à éliminer le phosphore de leurs eaux usées et à le convertir en engrais. Il traitera des défis et des avantages de la mise en marché d’une nouvelle technologie environnementale dans l’économie d’aujourd’hui et d’un enjeu encore plus important, soit déterminer les mesures supplémentaires qu’il faudra bientôt prendre pour s’attaquer au problème mondial du phosphore.
M. Mavinic dirige le programme de génie environnemental à la UBC depuis 1984 et il est l’auteur de plus de 250 articles et rapports techniques. En 1992, la Société canadienne de génie civil lui a décerné la Médaille Albert E. Berry pour ses contributions majeures au génie environnemental au Canada. M. Mavinic siège au conseil technique consultatif d’OSTARA Nutrient Recovery Technologies Inc., une entreprise dévirée de la UBC qu’il a aidé à fonder en 2005. Il est aussi conseiller spécial sur les technologies de récupération des nutriants et sur la pénurie mondiale de phosphore auprès de l’Union européenne et des gouvernements des États-Unis, de la Chine et de l’Australie.