Dr. Gail Atkinson: Unnatural tremors: the science of fracking and earthquakes | Tremblements anormaux : Le science de la fracturation hydraulique et des tremblements de terre

Gail Atkinson, Western University

Thursday February 9, 2017

La fracturation hydraulique a transformé l’économie des ressources en combustibles fossiles en Amérique du Nord et donné un nouvel essor à l’industrie pétrolière et gazière. Cependant, les tremblements de terre qui se produisent près des sites de forage se multiplient : ils ont quintuplé dans l’ouest de l’Alberta et l’est de la Colombie-Britannique. Quelle magnitude peuvent-ils atteindre? Selon la chercheuse Gail Atkinson, s’ils survenaient au mauvais endroit, cela pourrait être catastrophique. Mme Atkinson parlera des causes de ces tremblements de terre, des risques qu’ils posent, de leurs implications sur le plan stratégique et des éventuelles stratégies qui permettraient de sécuriser les éléments d’infrastructure tels que les grands barrages. Elle conclura son exposé en présentant des observations générales sur les risques sismiques dans l’ensemble du pays et notre état de préparation. Gail Atkinson est professeure de géophysique à la Western University. Ses travaux de recherche influencent les codes et les normes de construction au Canada ainsi que l’évaluation des dangers et des risques sismiques partout dans le monde. Elle a analysé les dangers pour des dizaines de grands projets d’ingénierie et contribué à l’élaboration de règlements pour la conception de structures comme des bâtiments, des barrages et des centrales nucléaires. Elle est membre de la Société royale du Canada et a été présidente de la Seismological Society of America et de l’Union géophysique canadienne. Elle est titulaire de la Chaire de recherche industrielle CRSNG-TransAlta-Nanometrics sur les dangers de la sismicité induite, qui vise à étudier le nouveau risque associé à l’exploitation pétrolière et gazière non traditionnelle.