Dr. Tom Hutchinson: Downwind of the Big Smoke – the impact of air pollution from the Greater Toronto Area on natural and agro-ecosystems | En aval du grand smog — les répercussions de la pollution de l’air de la région du Grand Toronto sur les écosystèmes naturels et agricoles

Jeudi 11 avril 2002

À première vue, on pourrait croire que les effets environnementaux de la pollution de l’air engendrée par les automobiles et par l’industrie à Toronto et dans la région du Grand Toronto ne constituent un problème que pour Toronto. Mais l’on constate maintenant que ce problème existe à des endroits beaucoup plus éloignés, la qualité de l’air dans les régions rurales étant souvent inférieure à celle de Toronto même. Depuis 1995, M. Tom Hutchinson étudie les effets de la pollution de l’air de Toronto sur la végétation dans le centre de l’Ontario. Même dans les sites forestiers soi-disant vierges, ses recherches ont révélé des dommages directs aux cultures, ainsi qu’une importante interférence dans des processus fondamentaux tels que la décomposition des feuilles et la pollinisation. Il discutera des travaux de recherche qui ont mené à ces découvertes ainsi que de leurs répercussions sociales et économiques.

M. Tom Hutchinson est professeur au Programme d’études environnementales et de ressources et au Département de biologie de l’Université Trent. En tant que botaniste, il jouit d’une renommée internationale pour ses recherches sur les effets des polluants atmosphériques sur les sols et sur les plantes. Il a aussi beaucoup contribué à nous faire connaître les nombreux stress auxquels sont soumis les écosystèmes terrestres et aquatiques. En plus d’enseigner aux étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs et d’être le rédacteur d’une importante revue scientifique, il gère une exploitation agricole se consacrant à l’élevage de races patrimoniales d’animaux domestiques.